Friday 30th September 1.10pm
St Philip's Cathedral, Colmore Row
Thursday 3rd November 1.15pm
St Paul's Church, Jewellery Quarter
Sunday 11th December 3.00pm
St Chad's Cathedral, St Chad's Queensway

To celebrate the centenary of the birth of Jehan Alain, a unique voice in 20th century organ music, Henry Fairs plays the complete works in a series of three concerts in Birmingham

 

16th September: Historical Concert from 13th May 1856 in Merseburg Cathedral with first performance of Liszt’s Präludium und Fuge über B-A-C-H with MARIE FRIEDERIKE SCHÖDER – Sopran (Opernhaus Halle), CHRISTIAN FUNKE – Violine (1. Konzertmeister des Gewandhausorchesters), SARAH CHRIST – Harfe (Staatskapelle Dresden), HENRY FAIRS – Orgel

17th September: 'Musiknacht', including Liszt Ad Nos in version for organ and orchestra by Marcel Dupré,
HENRY FAIRS – Orgel , ANHALTISCHE PHILHARMONIE DESSAU Leitung: MICHAEL SCHÖNHEIT

 

 

 

Changes in the Jury Hans Fagius, regrettably, has had to cancel his participation as a juror at the Carl Nielsen International Organ Competition. At very short notice we have succeeded to pursuade Henry Fairs, winner of the 2007 Odense International Organ Competition, to step in. Henry was already due to play a recital in St. Hans' Church on June 3. He will now be present during the entire competition and takes over Hans Fagius' lecture on June 3 - with the slightly changed title of: ”Pianist/composers with recent anniversaries and their organ music - Mendelssohn, Schumann and Liszt”. Updated on May 22, 2011

Organ recital by Henry Fairs (Head of Organ Studies, Birmingham Conservatoire) 5 May 2011 6:30pm St Paul’s welcomes virtuoso Henry Fairs to this series for the first time in a concert celebrating the centenary of the birth of composer Jehan Alain. This performance is the first in a series of five recitals by internationally renowned organists played upon the five-manual, 140-stop organ, one of the finest musical instruments in the world.  Admission: £10 (£7 concessions) To book tickets, please call 020 7236 6883 Tickets can also be bought on the door (cash only)  Seating is unreserved Summer Organ Recitals 2011 Thursday 5 May, 6,30pm Henry Fairs Head of Organ Studies, Birmingham Conservatoire Thursday 2 June, 6.30pm, Tim Wakerell Sub Organist, St Paul's Cathedral  Thursday 7 July, 6.30pm, John Scott St Thomas, Fifth Avenue, New York City John Scott returns to St Paul's and to an instrument synonymous with his name for the first time since moving to the USA in 2004. Thursday 4 August, 6.30pm, Ben van Oosten The Hague, Netherlands We also welcome back Ben van Oosten, a specialist in French romantic repertoire. Thursday 1 September, 6.30pm, Simon Johnson Organist, St Paul's Cathedral  Simon Johnson completes the line-up, bringing his intimate knowledge of the instrument to bear in a varied and exciting programme. 

http://www.facebook.com/album.php?aid=274779&id=174399140763#!/album.php?aid=274779&id=174399140763&closeTheater=1

Projects for 2011 are centered around the anniversaries of Liszt (1811-1866) & Jehan Alain (1911-1940) including performances in Birmingham, Edinburgh, London and masterclasses for the London Organ Day, Edinburgh Organ Academy & RCO Academy/St Giles. Other highlights include solo recitals as part of the Celebrity series at St Paul's Cathedral, London and the Carl Nielsen Festival and Competition in Odense, Denmark.

Birmingham Conservatoire activities for the coming term include an improvisation day with Alex Mason & Ronny Krippner in January, a cultural and study trip to Hamburg & Lübeck in February and a composite student recital at Chelmsford Cathedral.

Member of organ committee for University of Birmingham's new organ commission from Garnier organ builders to be housed in the new Brammel Music Building.

I had the pleasure of attending an organ recital presented by Creative Arts Series on Halloween Sunday.  The series is hosted by Beth Zucchino, herself an accomplished organist.  For this concert we were treated to the playing of Henry Fairs, professor of organ at the University of Birmingham.   Mr. Fairs opened the program with a Toccata by Buxtehude.  The first part of the piece gives an opportunity for the organ and the organist to shine with brisk fingered passages and sonorous pedal points.  It has a fanfare-like quality, giving way to a fugue, which plays with the intimacy of a repeated-note subject.  The third section combines the exuberance of the opening with the theme from the fugue before coming to rest over a tonic pedal tone.  It was the perfect piece with which to open the program, filling the Resurrection Church on Stony Point Rd. in Santa Rosa with the glorious sounds of organ while afternoon sunlight filtered through the stained glass windows.   Two chorales by J.S. Bach followed.  Mr. Fairs primed the audience to listen for the melody of “O Lamm Gottes, unschuldig” (“Lamb of God, all holy”) in the long notes of the soprano and alto voices in the first two verses as well as the word painting that occurs near the end of the second verse, “sonst müssten wir verzagen” (“we would be miserable”), which is chromatic and dramatic.  The third and final verse is a serene depiction of the text, “Have Mercy on Us,” with the melody in the pedal part.   The chorale, “Nun danket alle Gott,” (“Now thank we all our God”) has the long notes of the melody in the soprano, accompanied by lively, imitative interludes for the hands and feet.   The “Choral Song” by Samuel Sebastian Wesley is comprised of two movements.  The first is elegant and hymn-like, contrasted by the second, which is a more virtuosic fugue.   Mr. Fairs assured us that Robert Schumann, known for his depressive qualities, did indeed have a sense of humor, which would be heard in the fourth of his “Four Sketches”. Two march-like sketches and a lively, passionate sketch precede the humor of the final sketch.   Mr. Fairs saved the “main course” for last: An impressive sonata based on the 94th Psalm, written by then 23-year old composer, Julius Reubke, who died an untimely death the following year (1858) from Tuberculosis. Mr. Fairs echoed the regret expressed by Reubke’s teacher, Franz Liszt, in a letter written to Reubke’s father: “Truly no one could feel more deeply the loss which Art has suffered in your Julius, than the one who has followed with admiring sympathy his noble, constant, and successful strivings in these latter years….”   The Sonata is a symphonic poem, opening with a somber Grave-Larghetto, followed by an intense Allegro con Fuoco, which then gives way to a soothing Adagio, and closes with a virtuosic Allegro that culminates in what Mr. Fairs describes as “one of the most angry and dramatic conclusions in the entire organ repertoire.”  The piece was big, both in length and in substance, and I could understand the regret expressed by organists who would have loved to play more of Reubke’s music.   Henry Fairs’ entire performance was flawless and his audience interaction was pleasant and educational.  His choice of repertoire had something to please every concert patron.  I’m glad I was there to indulge my ears with his precision and fill my heart with the splendid sonority that only an organ can provide.     Reviewed by Muftiah Martin Sonoma County violinist November 5, 2010

Creative Arts Series event review 31 October 2010 The North Bay classical organ enthusiasts and aficionados who missed or were not able to attend this incredible organ recital will regret it for years to come.  I, as well as the audience in attendance, was not expecting to experience the thrill of hearing such perfect organ playing by Henry Fairs. The composers and pieces written by them were excellent for this All Hallows performance.  Buxtehude, Bach, S.S. Wesley, Schumann and Reubke were played with perfection and great artistry that only a gifted and accomplished organist could do.  Thank you “Sir” Henry Fairs.  We want you to return soon so that we can again hear you play and experience the wonderful feeling we get when you make that organ really sound!

Barocke und romantische Orgelmusik in St. Wendel Henry Fairs verzauberte mit virtuosen Interpretationen Die diesjährige Konzertreihe Orgelmusik endete mit einem Konzert von Henry Fairs. In der Wendelinus-Basilika spielte er unter anderem Werke von Robert Schumann und Samuel Sebastian Wesley. Von SZ-Mitarbeiterin Margarete Stitz St. Wendel. Der letzte Abend der diesjährigen Konzertreihe Orgelmusik am Abend in der Wendelinus-Basilika brachte eine willkommene Wiederbegegnung mit Henry Fairs, der sich inzwischen als Professor und Universitätsorganist in Birmingham etabliert hat. In höchster Perfektion interpretierte er barocke und vor allem hochvirtuose romantische Orgelwerke. Fairs begann mit der effektvollen Toccata in F-Dur von Dietrich Buxtehude und ließ ihr zwei Choralvorspiele von Johann Sebastian Bach folgen. Das lebhaft bewegte "O Lamm Gottes unschuldig" spielte er mit eleganter Figurierung der Melodie in Strophe 1 und 2 und einem kraftvollen Cantus firmus des Basses in der dritten Strophe. Bei "Nun danket alle Gott" erglänzte die Melodie in hellem Sopran. Ein Beitrag zu Robert Schumanns 200. Geburtstag waren die "Vier Skizzen" op.56, die eigentlich für ein Pedalklavier komponiert wurden. Die Orgel kann natürlich das Werk noch weit farbenreicher wiedergeben. Fairs nutzte alle Möglichkeiten zu fein schattierten Kontrasten und beeindruckte durch den tänzerischen Schwung, den er unablässig durchhielt. Ein britischer Altersgenosse Schumanns ist Samuel Sebastian Wesley, der damals Kathedralorganist in Fairs' Heimatort Hereford war. In seinem "Choral Song" mündet eine eher klassische Melodie in eine durch und durch romantische Fuge, die hohe technische Ansprüche stellt. Dass Fairs weit über allen derartigen Schwierigkeiten steht, zeigte er in der Sonate "Der 94.   Psalm" des genialen sehr früh verstorbenen Lizt-Schülers Julius Reubke, der sich mit diesem Werk ein bleibendes Denkmal "symphonischer" Musik schuf. Über die wechselnden Stimmungen der Teile zog der Solist einen großen Spannungsbogen und ließ immer wieder durch die neuen Färbungen aufhorchen, welche er beispielsweise einem düsteren Piano zu verleihen wusste. Die Glaubenszuversicht, die sich im Finale manifestiert, schien in titanischer Kraft die gewohnten musikalischen Ausdrucksformen fast zu sprengen, obwohl die Interpretation sich durch mustergültige Geschlossenheit auszeichnete. Henry Fairs dankte den faszinierten Zuhörern mit einem kleinen, aber dennoch imposanten Werk des Franzosen Alexandre Boëly, der wie Reubke im Jahre 1858 verstorben war.

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mardi 24 août 2010
L'organiste anglais Henry Fairs a magnifiquement fait chanter le Parizot.

Le troisième concert dominical du festival d'orgue baroque de Guibray a offert, dimanche après-midi, à la cinquantaine de mélomanes rassemblés dans la nef, une occasion rare de découvrir les extraordinaires possibilités sonores du Parizot. Aux claviers, l'organiste anglais Henry Fairs. « Nous devions accueillir aujourd'hui, a précisé Erwan Le Prado, président des Amis de l'orgue, dans la présentation qu'il a faite du récital, le grand maître de l'orgue britannique, David Sanger. Ce dernier a disparu tragiquement au mois de mai. C'est l'un de ses disciples qui assure, en sa mémoire, le concert. »

Un concert construit sur le thème des « Esthétiques britanniques », mais ouvert et clôturé par des oeuvres de deux compositeurs français. Chacune des pièces Voluntary, d'Henry Purcell, Thomas Tomkins, Samuel Wesley, et John Stanley, a illustré une tradition du style anglais de l'époque, l'improvisation, art dans lequel Purcell était passé maître. Le programme proposé par Henry Fairs présentait également l'intérêt de « balayer » trois siècles, le XVIIe, XVIIIe, et XIXe. Une promenade musicale qui a uni art classique et romantisme. La Fantasia pour le verset Judex Crederis d'Alexandre Boëly a fait éclater des sonorités d'une surprenante audace : gémissement chromatique du vent, éclat des trompettes apocalyptiques, puissant et magnifique grondement de la chute des astres. « Le Parizot dans tous ses états », concluait en souriant un habitué des concerts.

22.08.10
Recital, Notre-Dame de Guibray, Normandy, France
in memory of David Sanger (1947-2010)
http://www.guibray.org/

Louis Marchand
Grand Dialogue

Henry Purcell (1659-95)
Voluntary in G 
Voluntary for Double Organ

Thomas Tomkins (1572-1656)
Voluntary - A verse of 3 parts - Fancy

Samuel Wesley (1766 - 1837)
Voluntary in D
Adagio - Allegro Moderato - Spiritoso

John Stanley (1713-1786)
Voluntary in E minor

Samuel Sebastian Wesley (1810-1876)
Choral Song

Alexandre Boëly
Fantasia pour le verset Judex Crederis au Te Deum

75 students from around the world attended this year's summer school in the the City of London. The course opened with presentations at St Giles, Cripplegate Church in London's Barbican centre, introducing masterclass themes for the week. Henry Fairs spoke on organ music around the year 1900 in France, England and Germany and performed extracts of symphonic works by Widor, Elgar, Reger and Karg-Elert. Teaching, masterclasses and student concerts took place at venues across the square mile of the City of London, including the historic 1715 Father Smith instrument in St James, Garlickhythe. The course closed with presentation of certificates and a performance of Schumann's Four Sketches in the closing tutor's concert.

Virtuos engelsk prisvinder i domkirken.
KONCERT: Torsdag aften kan man i domkirkens sommerkoncertrække høre den engelske orgelvirtuos, Henry Fairs, traktere domkirkens orgel.

Henry Fairs er født i Hereford i 1976, og har sin unge alder til trods opnået at vinde adskillige priser, heriblandt førsteprisen ved Odense Internationale orgelkonkurrence.

Henry Fairs er meget virksom som koncertgiver i hele verden, og har indspillet adskillige cd’er med virtuos orgelmusik, bl.a. musik af Messiaen og Duruflé. Han er en meget efterspurgt underviser og er daglig leder af orgelinstituttet på musikkonservatoriet i Birmingham.

Ved torsdagens koncert i domkirken spiller han musik af klassikerne Buxtehude og Bach samt af Robert Schumann og Samuel Wesley. Koncerten slutter med Julius Reubke’s kæmpemæssige og virtuose orgelsonate over Davids Psalme 94.

Julius Reubke levede i midten af 1800-tallet, og blev kun 24 år.

I sin korte levetid nåede han ikke desto mindre at komponere to meget markante værker: En klaversonate i h-mol og så altså denne orgelsonate over Davids 94. Psalme.

Begge værker er i høj grad inspireret af datidens store ikon, Franz Liszt.

Summer tour to Denmark with the following dates:

30.06.10
Recital, Skt. Markus Church, Copenhagen, Denmark

04.07.10
Recital, Frederiksborg Slotskirke, Denmark

29.07.10
Recital, Viborg Cathedral, Denmark

26.08.10, 7.30pm
Recital, Brahetrolleborg Church, Funen, Denmark

28.08.10, 4.00pm
Recital, Odense Cathedral, Denmark

29.08.10
Recital, Maribo Cathedral, Denmark

05.09.10
Recital, Herlufsholm Church, Denmark

08.09.10
Recital, Aalborg Cathedral, Denmark

07.10.10
Recital, Vor Frue Church, Svendborg, Denmark

09.10.10
Recital, Ribe Cathedral, Denmark (West Jutland Organ Festival)

 

Eine Offenbarung an Vielfalt
Dachau - Ein aufschlussreiches Konzert gab Henry Fairs in St. Jakob: Er entlockte der Orgel mit völlig unterschiedlichen Werken ihr ganzes Spektrum an Klangmöglichkeiten.

Fühlt sich in Dachau wie zuhause: Henry Fairs kam sofort mit der Orgel zurecht – und mit dem Wetter. Foto: sch
Nach Frankreich war in Dachaus Pfarrei St. Jakob nun die zweite royalistische Großmacht an der Reihe: Zunächst war aus Paris der Orgelvirtuose Christian Ott angereist, nun war Henry Fairs aus dem englischen Birmingham der zweite internationale Solist, den Christian Baumgartner gewinnen konnte. Der Dachauer Kirchenmusiker knüpft seine Kontakte vor allem auf europäischen Wettbewerben und erweitert durch die Einladungen nach Dachau das Spektrum virtuos gespielter Orgelmusik aus verschiedenen Kulturkreisen ganz erheblich.
Auch Henry Fairs ist mehrfacher Träger internationaler Preise und arbeitet als Organist an der University of Birmingham. Außerdem lehrt er am Birmingham Conservatoire und an der St. Giles Organ School in London. Dass er fließend Deutsch spricht, verdanke er seiner Studienzeit in Köln und seiner aus Stuttgart stammenden Frau. Er fühle sich in Dachau fast wie zuhause, erzählte der Organist freimütig, was auch am schlechten Wetter läge, das man zurzeit durchaus mit dem in England vergleichen könne. „Mit der hiesigen Orgel bin ich gleich gut zurechtgekommen“, so Fairs. Das ist wichtig, denn die Begegnung mit einem unbekannten Instrument bedeutet für den Organisten eine Herausforderung. Kein Instrument ist durch seinen Bau und die Musik so stark beeinflusst wie die Orgel, und für kein Instrument gibt es eine so große Vielfalt an Kompositionen und unterschiedlichen Klangbildern. Auch deshalb wird die Orgel als „Königin der Instrumente“ bezeichnet.
(sch)

Due to the ongoing disruption to international travel, Thomas Trotter is unable to return to the UK from Russia to play in this concert.

We are delighted that Henry Fairs (Head of Organ at Birmingham Conservatoire and Organist to Birmingham University) has agreed to replace him at short notice, so that the concert can go ahead as planned.
Henry Fairs organ
Birmingham Conservatoire Chamber Choir directed by Paul Spicer

University of Iowa News Release, March 12, 2010

Organist Henry Fairs will perform UI guest recital March 25

Henry Fairs, head of organ studies at the Birmingham Conservatoire and organist for the University of Birmingham, England, will perform as a guest of the University of Iowa School of Music at 7:30 p.m. Thursday, March 25, in the Riverside Recital Hall (the former St. Thomas More church).

His program will be Dietrich Buxtehude's Toccata in F, BuxWV 157; J.S. Bach's "O Lamm Gottes, unschuldig," BWV 656, "Nun danket alle Gott," BWV 657 and Fantasy and Fugue in C minor BWV 537; S.S. Wesley's "Choral Song"; Robert Schumann's Four Sketches, Op 56; and Nikolaus Bruhns' Praeludium in E minor.

Since winning first prize in the Odense International Organ Competition, Fairs has performed in the United Kingdom, France, Germany, Austria, Switzerland, Denmark and Poland.

His recent projects include recording a disc of Durufle's complete organ music for Naxos, a performance of the complete organ works of Messiaen in a series of six concerts for the Barber Institute of Fine Arts in Birmingham and a broadcast recital for Bayerischer Rundfunk from the Internationale Orgelwoche in Nuremberg.

Henry Fairs plays Poulenc's Organ Concerto with the Odense Symphony Orchestra - one of Denmark’s five regional orchestras - established in 1946, but its roots go all the way back to about the year 1800. From being a theatre orchestra that also played symphonic music the orchestra today is a continuously developing and expanding modern symphony orchestra with 73 permanent musicians and a high level of activity. The orchestra is based in Odense Concert Hall, which was inaugurated in 1982. Most of the orchestra’s concerts are given in the Carl Nielsen Hall, a concert hall with excellent acoustics, a seating capacity of 1,212 and a large 46-stops organ with built by Marcussen & Son, one of the world’s leading organ builders.
http://www.odensesymfoni.dk/show/danish/koncerter/koncert/950.aspx?season=0809

 

Britischer Meisterorganist zu Gast im Dom
Orgelkonzert am 10. Mai um 17 Uhr im Rahmen der Eröffnung des Kultursommers
Am Sonntag, den 10. Mai um 17 Uhr präsentiert der Kultursommer Rheinland-Pfalz in Zusammenarbeit mit den Wormser Domkonzerten den britischen Meisterorganisten Henry Fairs im Wormser Dom. Henry ist Universitätsorganist und Leiter der Orgelabteilung am Konservatorium in Birmingham. Zahlreiche Auszeichnungen und eine weltweite Präsenz als Konzertorganist dokumentieren seinen Rang als einer der bedeutendsten Vertreter der jüngeren britischen Organistengeneration.

Im Rahmen der Eröffnung des Kultursommers, der 2009 unter dem Motto "Cool Britannia" steht, spielt Henry Fairs das Hauptwerk der englischen Orgelsymphonik, die große Orgelsonate in G-Dur von Edward Elgar. William Waltons "Crown Imperial" und das Scherzetto aus der c-moll-Sonate von Percy Whitlock setzen den britischen Akzent fort. Präludium & Fuge in c-moll von Mendelssohn Bartholdy, der eine starke Bindung an England hatte, und Cesar Francks Fantaisie en la runden das Programm ab. Die 2008 von der Firma Klais überarbeitete Domorgel und der faszinierende Kathedralraum bieten ideale Voraussetzungen für diese Musik.

Leipzig Gewandhaus debut on 28.02.09

"Messiaen zum 100. Geburtstag
Olivier Messiaens Musik steht im 20. Jahrhundert einzigartig da. Seine Kompositionen zählen heute zu den faszinierendsten Schöpfungen in der neuen Musik. Gewandhausorganist Michael Schönheit hat zu Ehren Messiaens einen 6-teiligen Zyklus aller Orgelwerke des Komponisten geplant. Die Solisten der sechs Konzerte sind Dame Gillian Weir (23. Mai 2009 ), Michel Bouvard (4. April 2009 ), Hans-Ola Ericsson (22. November 2008 ), Henry Fairs (28. Februar 2009 ) sowie Gewandhausorganist Michael Schönheit (10. Januar 2009 ). Das Eröffnungskonzert am 8. November 2008 spielt Stefan Viegelahn.
Steffen Schleiermacher moderiert diesen Orgel-Zyklus und führt in die schillernde Klangwelt Messiaens ein."

Guardian Pick of the week: Classical & opera
Méditations Sur Le Mystère De La Sainte Trinité
St Chad's Cathedral, Birmingham, Sunday 1 Feb Henry Fairs tackles Messiaen's huge organ cycle of the 1960s

Performance of Messiaen’s complete works for organ during 2008, in a series
of Sunday afternoon recitals. The centenary of the birth of Olivier Messiaen (1908-92) is celebrated by a performance of his complete works for organ. University Organist Henry Fairs presents this deeply-felt music in a series of six Sunday afternoon recitals on the renovated organ by Hill, Norman and Beard in Birmingham University Great Hall. For more information please visit http://www.barber.org.uk/messiaen.html